江陵署衙，李奇住所。


    李奇点上油灯，拆开一封从益州送来的信函。信函乃李福所书。


    在李奇出兵荆州这段时间，诸葛亮和李福各自都会定期向李奇递交工作报告。


    诸葛亮主要汇报行政、军务、后勤、人才培养等方面的工作；李福主要汇报兑金行、人事等方面的工作。


    李福在信中提到，益州第一批入学的少年基本上已经完成了包括诸子百家、数术在内的基础课学习，其中有几位少年颇有潜力：


    王俊，字安然，曾在阆中保卫战中发动百姓砸校舍，为邓芝搬运石头守城，有勇有智；


    林北，字安邦，从师从张仲景，学而致用，非刘登、任絮能比；


    魏从，字巨雄，学业平平，但力拉奔牛，善使大刀；


    张博，字文乾，巧捷万端，对李奇发明的新型农具很感兴趣，甚至还想改进一下。


    看到这里，李奇的心里还是挺失落的。


    搞了这么些年的教育工作，能用的就这么几个人么？


    不过看李福对这些人的评价还是挺高的，是不是有一些闷骚型人才没有引起李福和诸葛亮的注意啊。


    李奇接着往下看。


    李福还在信中提到，诸葛亮曾言，主公有志兴办高等学府，培养专业人才，便于这一批学有所成的少年中挑选了四五十人，以上提及的少年均在名单之中。不过开办高等学府需要钱，诸葛亮想以官方的名义向兑金行借款，是否批准？


    然后，还有一些李福认为值得一提的事情，都在信函中洋洋洒洒，一并道来。


    李奇一一做了批复，令信使送往益州时，天色已然见亮。


    没办法，以现在的交通往返江陵与成都是需要较长时间的，有些事情不急于批复，恐怕会有所延误。


    忙完之后，李奇正准备睡上一觉，却闻东吴使者鲁肃到访。


    哎，洗把脸见贵客吧。


    鲁肃还是不错的，哪天把孙权干掉了，还可以招揽一下，所以别怠慢了。


    闻鲁肃至，法正也赶了过来。


    法正道：“我猜鲁肃讨不到荆州，这次是来结盟的。估计想先稳住我们，以便他们能够图谋刘备。主公，你若不信，我们赌一碗酒。我赢了你喝，我输了我喝。”


    李奇道：“我信。”


    法正：“……”


    李奇至议事大厅时，鲁肃已经等了一阵了。


    双方叙礼毕。


    鲁肃道：“前者我已将李益州的意思转达给了吴侯，吴侯深以为然。李益州在曹操后方确实起到了一定的牵制作用，故而吴侯再次令肃送来酒食、布匹，慰劳蜀军。希望我们两家能够永结盟好，共讨曹贼。”


    李奇笑道：“子敬所言不差，曹操才是我们共同的敌人。”


    既然人家两次送来礼物，李奇这边也不能小气，便将前日李福送来的茶叶、蜀锦若干赠与江东方面，让鲁肃带回。


    鲁肃收下礼物，如释重负，对李奇说道：“我们两家再也不用动干戈了，肃替江东父老谢过李益州。”


    表面上看，鲁肃好像只是不必担心李奇打过江东去了。


    实际上鲁肃埋了一个坑：既然你答应了两家不动干戈，那么我们打刘备的时候，你就别来瞎掺合了。


    看来刘备这次是危险了。


    区区一个江夏郡，是刘备的还是孙权的，李奇并不在意。


    李奇在意的是刘备的两位弟弟啊。


    现在跟刘备最亲的诸侯，那就是李奇了，马腾也勉强还行，就是隔得太远了点儿。所以李奇得继续维护好这层关系，当刘备被孙权灭掉的时候，自己能够给他的两个弟弟一个温暖的港湾——当然，成不成另说，至少李奇现在向刘、关、张兄弟示好，是没什么坏处的。


    李奇从鲁肃带来的礼物中，挑了一些只有江东才有的特色产品，令法正为使，给刘备送过去。就说是孙乾拜谒李奇后的回礼。


    刘备看到李奇送来的礼物后，心中已经明白了七八分，遂好生款待法正，并在筳宴上表达了自己与李奇之间的深厚情谊。


    酒宴散后，张飞看着李奇送来的礼物，不满的说道：“李正泓也太抠了吧，回礼就送这么几样？”


    刘备叹道：“三弟是没有看懂李奇的意思啊。”


    关羽问道：“大哥认为李奇回礼，另有所指？”


    刘备道：“这几样都是江东特产，李奇怎么会有？想必是江东使者送给李奇的。”


    张飞问道：“用别人送他的东西来回礼，那还不抠门吗？”


    关羽也不太明白，道：“那又如何？”


    刘备道：“前者，孙权约我们图李奇，平分荆州之地，被我婉拒了，因为我当时就发现孙权是项庄舞剑，意在沛公。现在他结好李奇，是希望在图谋江夏的时候，李奇能够作壁上观。”


    关羽问道：“那么李奇的意思是提配我们，孙权很有可能强攻江夏郡，让我们早作提防？”


    刘备叹道：“李正泓三番四次提醒我们，已经是仁至义尽了。倘若孙权真的来打时，唯有我们三兄弟奋力迎敌。”


    关羽冷哼一声：“江东鼠辈，吾观之如插标卖首耳。”


    刘备道：“人言江东多俊杰，又有周郎之智，二弟、三弟，不可大意。”


    次日，法正前来告别刘备。


    刘备托法正转告李奇：“李益州的好意，备已知悉。劳烦孝直代备向李益州致谢。”


    法正拱手道：“青山不改，绿水长流，还望使君多多保重。”


    言毕，法正便回了江陵，向李奇俱言刘备谢意。


    可叹刘备还不知道，自己的路被李奇走了以至于自己无路可走，自己的人也被李奇收了以至于自己无人可用，却还在这里感谢李奇。


    可能李奇一再帮助刘备，并不是想要贪图关羽、张飞，仅仅是因为内疚吧。


    不管别人信不信，反正李奇自己是信了。


    却说孙权得到了李奇不起兵戈的承诺，便令周瑜着手准备攻打江夏。


    他想得很清楚，自己跟黄祖耗了八年的江夏，必须弄到手，完成“榻上策”的第二步战略规划。至于北防曹操方面，跟李奇结盟就行了。反正刘备也帮不上什么忙。