女人：看完了?钱呢?
啪的一声，竞元将一个布袋子拍在柜檯上，然后向前一抖，布袋子就打着刺熘滑似的滑到了女人手边。
里头是十块，这还有十块，你把卖身契给我，这十块就是你的了。
竞元手里闪亮亮的一片，晃的汝言眼睛疼。
外头看热闹的人越来越多，女人不想竞元如此聪明，敛去笑容道：一手交钱，一手交契。
卖身契一到手，竞元就给撕了个稀烂，女人就在她对面冷静地等她撕完。
整个过程不超过五分钟。
待女人浩浩荡荡离去，汝言已经看呆了，她还没想过竞元居然能毫不胆怯地面对这样的母老虎，冲过去就把人抱了个满怀。
怀里的人身子不停颤抖着。
汝言：没事了没事了，她走了，竞元的卖身契也没了，竞元自由了。
竞元：呜呜呜。
汝言拍着她的背：别怕，我在。
竞元抱着她哭一通：二十块没了。
汝言：……
呔。
乱遭的世道唯一能热闹起来的时候便是过年了。
窗外鞭炮炸裂，烟花嘭嘭嘭地窜上天，街边挂起了红灯笼，小孩子的欢声笑语不绝于耳，考虑到汝言和竞元无家可归，先生请她们到家里来过除夕。
先生的太太备了一桌子好菜好酒，汝言有些受宠若惊，连忙道谢。竞元倒不甚在意，吃得十分开心，时不时还给汝言夹菜，被汝言用胳膊肘子怼了。
太太乐得不行：外子常和我说你们古灵精怪，今日一见果然。
先生骄傲仰首：我教出来的，当然不一样。
太太翻了个白眼：知道了知道了，你这个做先生的比学生还不成熟，像个什么样。平日家里头就我俩，冷清得厉害，不如有空你们来陪陪我?
汝言一直低着头，听到这勐地望向太太：我不行的，我读书少，太太和我说话，不一会儿就该烦腻了。……喂，你还吃!
竞元懵懵的，手里拿着鸡腿：太太要玩游戏吗?我玩游戏很在行的!
汝言不禁扶额。
先生太太一愣，忍俊不禁。
汝言夺下她手里的东西：你再吃就成猪了!
竞元委屈，不肯松手：可是我想吃肉嘛。
汝言这个尴尬，两人都卯着劲儿气势汹汹，只为了中间这个鸡腿。
太太戳了戳先生：是不是你工资给少了?孩子们怎么吃不上肉?
先生冤枉极了：包住包早餐，工资十块，两天一顿肉月余还能有一块。
最后是汝言先放手：您别怪先生，是我想烫髮才攒钱的，还有竞元，前不久才从百花楼的妈妈那拿回卖身契，所以我们才……
这次轮到先生发问了：赎身的事怎么没和我说?
汝言把手指上的油擦干净，端坐着：那日先生去临省了，事发突然。我也不晓得竞元能拿得出那么多，不过都过去了，就没跟先生讲了。
先生恍然：所以玻璃门碎了。
失去汝言的阻碍，竞元狼吞虎咽蚕食掉剩下的肉，待口中的食物咽下才道：我的钱本想留着给汝言烫髮，但还没攒够就用不上了。恰逢新年先生给了奖金，第二日那婆娘就来了。哎，二十块呢，好心疼啊。
汝言已经忍不住想要把她丢出饭桌了。
吃过年夜饭不久就到了子时，先生和太太已经睡下了，汝言有些睡不着。先生已经结婚了，这个认知似乎一个晴天霹雳砸到她头上，好像外面的鞭炮那样不停地在心中炸裂。
不是太舒服，却也不是太不舒服。汝言一直觉得自己喜欢先生的。
喜欢的话，不应该是一个人的时候哭得稀里哗啦么?
汝言不想哭，仅仅是有些失落，但她仍是喜欢先生才华横溢的模样。
有人为她添衣。
汝言头也不回，裹紧衣裳：还没睡?
竞元挨着她坐下，在一片皑皑白雪中踩下脚印：你不也没睡。
汝言：小孩子要早睡的，不然会被年兽吃掉。
竞元嘟起嘴：我不是小孩子了，你莫骗我。
汝言：哈哈哈。
天上炸开一个大烟花，五颜六色的火星四散着落下，竞元伸手作势要抓，自然是抓不到的。
汝言：竞元。
竞元：嗯?
汝言：你喜欢过人么?
竞元歪了歪头。
不等她回答，汝言继续自语：你这样单纯，肯定是没有了，我问你做什么。我真是个傻子。
沉寂。
忽然啵唧一声。汝言右颊上有什么一触即离，温度很快散去，化作冬日的冰冷。
我喜欢你。
诶?
汝言转过头。竞元的眸子亮亮的，似乎总是在发光，不过今天略有不同，里头多了一分认真。
竞元凑过来，又亲了一次，这次点在唇上。
竞元：我喜欢的是你，汝言。
汝言有些慌乱，连忙拉开些距离：可是、可是……这样不行。哪有女孩儿喜欢女孩儿的。
竞元不甚明白：喜欢不就是喜欢，还分什么男孩儿女孩儿。那汝言喜欢什么?
她喜欢什么?这个问题把汝言噎住了。
抬头看看烟花，火花白亮一片，仿佛无人踩踏的雪地找不到方向，汝言就想到什么说什么了。
汝言：我喜欢看书，喜欢学习新知识，想了解更多洋人文化，看看他们是如何生活，如何将国家变得如此强盛。我也想要上学，可是我没钱，就只能和先生学习。先生博学多才，总能从刁钻的角度来看待问题，进而进行全面的分析，不像我只能看到眼前的东西。我很羡慕。