佃户等同主家下人。


    她本是打算重金雇佣愿意帮她种田垦荒的人，可没想过会有人主动当佃户啊？


    蔡工头苦涩着脸：“小姐，自主垦荒，根本不知道成不成。万一不成，说不定半年不到，我们就被饿死了。垦荒，只适合那些家里有田有闲人的去做啊！”


    “是啊......”


    “小姐，求求您收下我们为佃户吧！”


    旁观半响的工人们纷纷上前哀告：“好歹让我们，熬过这个冬天。我们都是逃荒流浪到这里的，您瞧瞧我们，身边还剩下什么？”


    “家中人口，十不存一......”


    如同蔡工头家那般齐全地，几乎没有。更多新进镇民，孤家寡人。让他们去垦荒，就是逼他们拿命冒险。


    席月转头四顾，陷入默然。


    广左上前一步，开口：“小姐，我们确实需要人，他们又自愿帮忙，便收他们为佃户吧！”


    白白养活这么多人，小姐再心善再有能力也不能做这种事。那会对他们的威信力造成不可估量的打击，不如顺水推舟。


    佃户也只是种说法而已，事实上成为小姐的佃户，也就被划分入他们的保护圈子内。


    对这些穷困潦倒的难民，反倒是种额外的福气。


    救急不救穷。


    席月深知这个理。广左担心她心一软又开口大包大揽，实则他多余担心了。


    她心软，但不蠢。


    给予人过多的帮助，反而会让人久而久之，觉得理所当然。


    非亲非故，她不会没有底线没有原则地去乱发善心。


    想了想，她微笑起来：“好吧，你们愿意成为我们家佃户，帮我们垦荒种地的，待会去广左大人那里去报备。”


    “头两年，你们只管照我们安排做事。我包你们衣食住行，生病喜丧。以后垦荒成功了，再酌情按家中人口，分给你们土地，依收成好坏，年交租子，行吗？“


    “行！”


    怎么不行？太行了！


    一群人高兴得昏头转向，围着席月频频道谢。好些个上年纪的，颤颤巍巍、鞠躬趴地，想给她叩头。


    席月抿抿嘴，将这些人全拉起来。


    其实这里面，有不少人不太适合当佃户。但她能怎么办？不收下，意味着将他们推向绝境。


    连蔡工头一家子齐全，壮劳力不少的，都不愿意冒风险垦荒。遑论这些老弱病残。


    算了，以善换心。


    她以后总能找到合适的生计，让这些老弱病残发光发热的。


    现代不是有那么多人残疾人办工厂干事业吗？没有没用的人，只有不愿努力才没用的人。


    最后登记下来，广左忙碌整整两天，交给她厚厚一本名册：


    “小姐，一共有一百零五户人家，愿意成为我们的佃户。”


    “里面很多是独门绝户，所以最后总结下来：男七十三人，青壮四十六，老弱二十，小孩七人。女九十八人，青壮五十一人，老弱四十二，小孩六人。”


    席月正喝着茶，扑地一口喷了出来：


    “这、这么多？！”


    广左早有预见地将名册挪到一边，避免被水喷到，淡淡一笑：


    “基本上这段时间外来的新进镇民，都在我这报备了。还有二十来家本镇的，也迫切希望成为小姐的佃户。”


    “......”


    席月瞪大眼，看了他会。挺不信邪地拿过名册，一页一页翻看，认真数了两回。这数目丁点没出入，确实是一百七十一的总人口。


    占了现在这个小镇的一大半。


    “他们、他们知道什么叫佃户吗？”


    沉默老久，她才从牙缝往外挤出这句话。


    “很清楚。”


    广左摇摇头。


    其实这个数据统计出来，他也一样难以置信。


    然事实胜于雄辩。


    这里的人，就是这么对自己不自信，兼对席月的太信任。


    “他们挂在口边的一句话就是......”


    他看了她一眼：“小姐，一定不会亏待他们的！”


    现在镇上隐隐有某种传言，说席月是救苦救难的菩萨转世。他和委员会明里暗地肃清了好几次这种说法，也没扭转某些人根深蒂固的观念。


    小姐一心只想活得低调，可慢慢的，现实不容许她继续低调。


    席月扶额。


    “有两件值得欣慰的事是：我们以后有足够的人手垦荒播种。其二，我还从中找到了善于女红、纺织的人才。”


    广左安慰她：“等小姐那丹霞真藤种子种出东西来，织成软甲，应该不是难事。”


    “好吧......”


    席月放下手：“那么接下来，就让他们开始垦荒？”


    广左点头：“老弱妇孺不适合垦荒。一部分，负责给垦荒的人送食，打理他们起居吧。另外一部分，选手脚勤快伶俐的，来新宅这边，打扫庭院，洗衣做饭。”


    “根据他们所劳，付给工钱。不愿意做事或则做不好的，只给最低两餐温饱。再懒散者、屡教不改者除名。”


    席月表示赞同。


    广左这么安排，合情合理。


    否则，这么多人塞在她名下，她就算是大慈善家，也养不好。


    而且，下人多了，分担生活方面的细活，他们才能更好地把精力专注于大事上。


    宫九觉得超无聊。


    这两人一碰头，就聊这些他觉得极为细碎繁琐的小事。


    “不是说这小镇西面那端，还有个九叶蛛什么的吗？”


    托着下巴，他一双血瞳里面，跳动着跃跃欲试的光：“你们分身不暇，不如本尊去给你们把那九叶蛛人头摘回来如何？”


    广左瞥他一眼：“宫先生愿意出马，自然再好不过。但是，杀了九叶蛛，宫先生愿意为了小姐，继续镇守西端吗？直到我们有可靠的人，能够接替下你？”


    宫九：“......”


    他怀疑对面这面无表情的坏小子是在暗讽他，但他对着广左理所当然地诚挚语气，找不到破绽。


    席月一直感觉身边这两个人隐隐格格不入。


    但两个人从来不在她面前说什么，做什么，她也只能理解为他们性情不合。毕竟不是所有人都能成为朋友。


    拍了拍宫九的手，安抚他：“再等大半个月，玲珑怕就要到了，还有铃儿。等他们来了，我们就可以着手清剿剩下的土匪。”