“尚公台鉴：出家之人本应超凌三界、逍遥山林。然欲求出世，必先入世。我佛既有慈悲心，亦有狮子吼。胡虏乱华以来，衣冠尽毁，生灵涂炭，此非亡国，实亡天下。人神之共愤，三教所不容。天下者，天下人之天下，纵方外之人，亦有卫天下之心。今伪巡抚吴景道东攻大周山，少林、龙门欲聚众千余，举义嵩山。公若引兵而来，攻击敌后，则景道必败，洛阳可得。一点痴愚，天地可见。阿弥陀佛！少林第二十八代主持海宽拜上”。


    虎牢关上，尚之信阅过海宽惮师这封信，既惊奇又振奋。惊奇者，归顺大明的义军无数，可出家之人举义反清的，还真是少见。振奋者，若这和尚所言是真的，吾率军偷偷潜入嵩山，与这两支义军会合，突袭敌后，必能大败清军，攻取洛阳，这功劳可不小。


    别看尚之信年轻，却生性狡诈多疑，既想立大功，又怕中了清军的奸计。历史上，这性子吃了大亏，先反清，又投降，最后被诛杀。


    他先查看了送信的少林弟子永玉和尚的度牒，嗯，果真是少林僧人。


    再一看，这和尚胖胖的，相貌忠厚，不像是骗子。


    “哼哼，这分明是清虏的诡计，欲谋我军。来人，将这和尚拖出去斩”，尚之信大喝，留心观察永玉的面色。


    好个永玉，丝毫不惧，反气得青筋暴起，“总镇好不晓事，贫僧一片赤诚，为何反要杀我？”


    “令师说得都是真的吗？”


    “总镇如不信，贫僧愿在佛祖面前起誓，若有诓言，死后入阿鼻地狱，永世不得超生”。


    这下尚之信信了，出家之人，最敬佛祖。这和尚敢在佛祖面前发誓，定是真的。


    “本镇肩负全军安危，不得不心谨慎一些，请小师傅见谅”，尚之信先陪了个礼，郑重说道，“请告诉海宽大师，本镇即刻出兵”。


    ??


    大周山并不高，不过一百八十丈左右，因宋仁宗曹皇后建塔其上，又名塔山。


    山上的明军已到了最后关头，贾峪、朱家峪、牧子峪、开峪、水峪、胡峪、榆峪、老鸦峪、十贯峪全部失守。


    班志富率残军撤到了山顶的铁佛寨，两千兵马，仅剩八百。


    “世子，您再不救援，末将可就要战殁在这了”，望着虎牢关的方向，他喃喃自语。


    山下，姜新已经开始向吴景道祝贺了，“抚台，明军已经顶不住了，此山一破，我军便可进入开封府”。


    “姜参将，此战，汝居功甚伟，本抚已经上疏朝廷，为汝请功了”，吴景道抚须微笑。


    “谢抚台”，姜新大喜。


    “不用谢本抚，此皆汝应得的”，吴景道又道，“须防困兽犹斗，晚上要多加岗哨，小心明军劫营”。


    “嗻！”


    ??


    尚之信带着两千多精兵潜下虎牢关，突袭山下监视自己的一千清军。


    清军未料到明军会下山反击，大溃，明军阵斩游击一名，千总两人。


    然后来到了嵩山主峰太室山，海宽、王常月率一千五百名义军，已等候多时。


    合军一处，足有四千，往大周山出发。


    今晚星月无眠，明军突然出现在清军大营后方。清军虽然多布了岗哨，可重点布在寨前，后方布的少，没想到明军会从后面出现。


    “敌袭！敌～”


    营门口的哨兵刚喊出声，便被射倒。


    “杀～杀~杀！”


    明军如海潮般涌入。


    “怎么回事？哪来的杀声？”


    姜新急忙冲出军帐，发现四面八方皆是火光，知事不可为，急奔入吴景道的大帐，“抚台，事急矣！末将护送您杀出去！抚台～抚台～”


    没有应答，仔细一看，吴景道嘴角流血，居然已经病死矣。


    姜新没奈何，只好上马逃命。


    “看，那有个虏将，射他”，一明军队正发现了姜新，指挥部下放铳。


    “呯呯呯”，数声铳响，姜参将被射得血肉模糊。


    “这便是那伪清巡抚吴景道？他是怎么死的？”尚之信盯着尸体问。


    “禀世子，此獠已七十五岁，带病出征，昨晚恰好病死在营中”，部将时应运答道。


    “记住了，此人是战死的，被本镇亲手斩杀”，尚之信脸色一沉，拔剑便砍下了吴景道的首级。


    “跪下！”


    大校场上，跪了一地俘虏。


    大周山之战，尚之信歼灭了六千清军，其中有三千多俘虏。他的损失也很大，五千兵马仅剩三千了。便想用俘虏补充战损，又怕他们反复，下令在地上栽上木桩，将俘虏中的将领、官员挑出，五花大绑，捆于桩上。


    “告诉那些军士，若想活，便将这些虏将杀了，不杀虏将，本镇便杀他们”，尚之信的眼中寒芒四射。


    “总镇有令，杀虏将者活，不杀虏将者死”，大校场上，呼声四起。


    三千俘虏兵，每十五人分到了一员虏官。


    “呀”，一小卒发现了一员经常欺侮自己的虏将，一刀挥去。


    有人带头便好办了，很快便将虏将屠戮一空。尚之信少了三千俘虏，却多了三千部下，兵力增加至六千。


    他留兵一千守虎牢，率五千兵马攻取洛阳。先后攻克巩县、偃师。很顺利，城里的战兵皆随吴景道出征了，仅余些守兵而已。


    很快便打到了洛阳城下。


    河南知府、洛阳守备望着城里那一千甲胄不全的守兵，苦笑一声，开城门降了。


    十三朝古都洛阳的光复，大大振奋了明军的士气。大学士何吾驺兴奋地作待曰：


    《闻王师复洛阳》


    孰云死去万事空？


    泣作家书告乃翁。


    洛阳城里春风起，


    恰是风流光武中。


    闻何吾驺做了新诗，朱亨嘉令人取来一观，看完后哈哈一笑，何卿啥都好，就是气魄小了点，才打下个洛阳，就高兴成这样。


    “来人，取纸笔来，朕为何卿再添四句”，刷刷刷，某人笔走龙蛇，又添了四行苍劲有力的大字：


    河岳草满起飞鸿，


    中国王气已腾空。（“中国”源于洛阳）


    文争武战意未尽，


    刚下洛阳思开封。


    此次这尚之信功劳甚大，不可不赏，朱皇帝大笔一挥，封其为宜阳伯。


    再次传令严遵诰速取开封，至山东与己会合；为进一步打击清虏，八百里加急，催促范友贤加速攻入陕西。