“快看，潮来了！”


    随着一声大喊，海宁县盐官镇东南的一段海塘上沸腾了，人们用力地往前挤，大人把孩子架在脖子上，好让他们看得清楚点。


    他们在观潮：钱江潮。


    钱江潮，以其磅礴的气势和壮观的景象闻名于世，“一线横江”更是被誉为“天下奇观”。


    钱江观潮始于唐，盛于宋，以前观潮的最佳地点在杭州三郎庙一带，宋以后，由于河道的变迁，最佳观潮点东移至海宁境内。每年农历八月十八日是海宁潮最壮观的一天，除了这一天，一年内还有一百五十多个观潮佳日。


    盐官镇这一段海塘是观潮第一佳点。这里潮势最盛，而且齐列一线，能看到“海宁宝塔一线潮”。


    清军浙江水师的水寨也建在离此不远处，今日潮水凶猛，战船皆已进寨躲避。


    除了这段海塘，盐官镇东十六里处的八堡。亦是观潮佳点。海潮涨入江口后，在此分为两段，南潮快，北潮（东潮）慢。南潮扑向南岸被荡回来，调头向北，追上姗姗来迟的北潮（东潮），便发生了两潮相撞的奇景。


    此外，盐官镇西二十四里的老盐仓，可以欣赏到“返头潮“。


    “掌柜的，货物都采办妥当了”，盐官镇东南的海塘上，一个伙计打扮的人向一名温文而雅的中年商人说道。


    这商人还有个身份，乃是锦衣卫浙江千户萧山。


    所谓“货物”，指的是清军水寨内有多少战船，其中广船、大福船、哨船、海沧船、鸟船、快船各有多少；杭州湾水道情况，何时涨潮、何时落潮、何时风大、何时风小、几月刮什么风，等等。


    所谓“采办妥当了”，自然是将这些情报数据全部收集完毕。


    “嗯”，萧山满意地点点头，“速将这些货物发卖了”。


    所谓“发卖了”，就是将这些情报，交给大明浙江水师提督林察。


    “是”，伙计应了一声，转身便要走。


    “莫急”，萧山和煦地一笑，“既然来了，观完潮再去吧，这可是难得一见的奇景呢”。


    “谢掌柜的”，伙计感激地说道，目光炯炯，盯着海潮。


    天边闪现出一条横贯江面的白练，伴之以隆隆的声响，若天雷滚动。潮头由远而近，飞驰而来。宛若亿万只天鹅排成一线，万头攒动，振翅飞来。潮头推拥，鸣声渐强，顷刻间，奔至眼前，耸起一面丈余高的水墙。直立于江面，倾涛泻浪，喷珠溅玉，势如万马奔腾。潮涌至海塘，更掀起高三丈的潮峰。


    面对着这狂风巨潮，萧山居然从怀中掏出一把折扇，右手握扇敲击左手，缓缓吟道：“浙江潮从海门起，溅沬飞流几千里。老龙奋拔沧海波，六丁怒决天河水。万马奔驰人尽惊，千夫贾勇众莫御。滔天浊浪排空来，翻江倒海山为摧??”


    一旁的伙计暗乐，咱家掌柜的啥都好，就是喜欢那个啥，附庸风雅来着。


    ??


    萧山的情况送至林察的手中，让林察对清军浙江水师军力和杭州湾一带的水情了若指掌。


    大明崇祯二十五年十月十八日，杭州湾海战打响。


    辅明侯林察率平夷侯周鹤芝、闽安侯周瑞、荡胡伯阮进等部水师三万，大小战船四百五十艘，杀向海宁清军水寨。


    水寨内有清浙江水师提督张杰、总兵杨光烈、副将徐元、蔺光元部两万五千水师、四百艘战船。


    杨光烈、蔺光元原是清鄱阳湖水师总兵、副将，江西丢失后，他们弃船上岸，逃到浙江。陈锦七拼八凑搞到些船只，把他们编入张杰麾下效力。


    得到了杨光烈、蔺光元的增援后，张杰部兵力增加到两万五千人，信心大增。他是惯将，知道鄱阳湖水师只在长江、鄱阳湖打过仗，海战经验不足。所以这几个月来，一直龟缩在杭州湾不出来，专心地操练水师。


    训练了几个月，自以为士卒精良，可堪一战。


    数日前，他接到浙江巡抚肖起元的军报，浙闽总督陈锦被家奴所杀。感怀陈锦对自己的知遇之恩，不由得唏嘘不已。张杰是个善良的人，善良的人往往知恩图报。是的，很善良，一方面杀人如麻，一方面又信佛，积极主动地为寺庙捐银捐物。


    陈督宪一路走好，末将必替您守住杭州！


    张杰正感念着陈锦的好，部下来报，“大帅，哨船发现明军水师主力正往我海宁杀来”。


    “传令，升帆出港迎战”。


    四百艘战船出港，刚列好阵，还没来得及抢占风头，明军水师已至。


    张杰暗暗懊恼，原以为明军不知杭州湾水情，不料他们一来便东风起，抢占了风头。真是走了狗屎运！其实不是走运，有大量的细作、义士通风报信，辅明侯林察对此地水情一清二楚，不刮东风不来。


    “右转舵，全速前进”，张杰打出了旗语，企图斜插过明军船队，然后再掉头抢占风头。


    “哼，拼着挨炮轰也要抢占风头，不愧是张杰”，林察暗赞一声，也打出旗语，“左转舵，侧舷炮击！准备接舷战！”


    两只船队呈“v”字型交战，互相炮击，然后平行，接舷而战。


    这是一场奇怪的海战，双方的主将都想抢占风头，一开始便是接舷战。


    明军占了顺风的优势，后阵的炮弹可以射到清军，清军逆着风，炮弹射程变短，后阵射不到明军。


    张杰一看不妙，挂起令旗，“左转舵，全速突击”，既然明军占了风向优势，那就干脆冲到明军阵中，你中有我、我中有你，谁也占不了上风。


    这种缠战最考验操船能力和军士的勇气，张杰对自己一手训练出来的水师有信心。


    “这张杰倒是员猛将，敢跟本帅缠战。也罢，两军相逢勇者胜！本帅便遂了汝的意”，林察也挂起了旗语，“右转舵，各队各自为战！”


    此令一下，明军以队为单位，或八艘船或十艘船，冲向清军。


    双方缠斗在一起，有你无我、有我无你、不死不休。


    “轰轰轰轰轰！”


    “轰轰轰轰轰！”


    铳炮如飞，激烈的海战足足打了五个时辰，从日出战至日落。


    清总兵杨光烈中炮而死，副将徐元中箭身亡。


    明总兵魏宾被火炮击中而亡。


    “轰隆隆，轰隆隆”，清副将蔺光元的战船击中了一艘明军大福船的弹药舱，引起连环爆炸。


    蔺光元正在高兴，大明荡胡伯阮进盯上了他。两船一交接，搭上木板，阮进左牌右刀，蹿上敌船疾驰如飞，“刷刷刷”，刀刀见血，蔺光元还没反应过来，阮进已至身前，一刀毙命。


    林察下令自己的旗舰驰入敌阵厮杀。


    见旗舰亲临，平夷侯周鹤芝、闽安侯周瑞诸将，皆亲冒炮火，拼死冲杀。


    明军在战船、兵力上都稍占优势，连战连捷之下，士气也比清军高，终于赢得了海战的胜利。


    张杰率一万两千残兵、两百艘战船逃入水寨，利用沿岸的炮台，苟延残喘。