崇祯十六年十二月下旬，朱琳泽抵达崇明，沈莹离家大半年，出于思乡心切她打算回崇明探视沈鄘。


    朱琳泽和沈莹带了些礼物到沈家大院探视了一番沈鄘，沈鄘的身体状况越来越不乐观，沈莹打算在崇明逗留几日陪陪沈鄘，朱琳泽同意了，崇明还算安稳。


    崇明沙千户所的千户赵骧云手下的卫所兵不弱，守卫崇明还是绰绰有余的，沈莹留在崇明也不用担心安全问题。


    福船不能逆风而行，从崇明到南京的这一段水程需要雇佣纤夫拉纤。但福船的速度还是很慢，因此朱琳泽在崇明换乘速度更快的海鲨级。


    海鲨级虽能逆风而行，但逆水行舟，速度也快不起来。


    行至江阴香山外的水域，只见江上两伙人正在交战。


    透过望远镜朱琳泽看到七八艘民壮小舢板正在和十八九艘水盗的扁舟在平静的江面上厮杀。


    小舢板上的民壮向水盗施放箭矢，水盗们虽然在人数上有绝对优势，但还是被民壮弓箭手们压制的抬不起头。


    尤其是民壮中的领头者，箭术异常高超，每一次箭矢离弦而出，水盗这边就有人应声倒下。


    “放铳！放铳！”


    满脸麻子的水盗头领顾三麻子见己方的几个弓箭手不敌民壮弓箭手，叫来火铳手顶上。


    四五十杆鸟铳瞄准朝民小舢板上的民壮齐射，四五名民壮中弹落入水中。


    “妙啊！妙啊！”顾三麻子见状大喜，“孙掌柜卖给咱们的这些鸟铳贵是贵了些，但真他娘的好使！这钱花的值当！”


    民壮们见对方有火铳无不骇然，士气大受打击。


    “继续放箭！他们火铳装弹没咱们搭箭快！”为首的民壮面不改色，镇定自若指挥民壮们继续放箭杀伤水盗，“县里的人很快就到！咱们现在要做的就是拖住这伙水盗！”


    “王爷，咱们是不是上去搭把手？”


    这艘海鲨级战舰上的船长是罗思成，福建漳州府南靖县人，是海军中为数不多的闽南人。


    目前朱琳泽海军的主体是广东的刘香旧部，以及兴化府、福州府、福宁州、和浙江等地招募来的海寇组成，闽南籍的船员人数较少。


    罗思成一副跃跃欲试的模样，海鲨级上的船员们都是跑过海的，内河水域对于他们而言就是小澡盆。


    他们刚刚经历过保卫竹堑的那场海战，那可是货真价实的大场面，眼前的这些小舢板铳箭对射在他们眼里不过是小孩子过家家。


    “让新炮手们拿这些水盗练练炮，这么好的靶子，在竹堑可没有。”


    朱琳泽云淡风轻地说道，现在这些小水盗根本入不了他的法眼。


    对付这些水盗一艘海鲨级就够了，朱琳泽让其它两艘海鲨级原地待命不要吓跑了这些水盗。


    水盗们又没有炮，海鲨级侧舷的九门炮一轮排炮就能轰的这些水盗怀疑人生。


    “属下遵命！”


    罗思成得令乐呵呵地下去指挥水手将船开向水盗们的小扁舟。


    海鲨级在海上是比较小的海船，但是对于这些小扁舟而言那可是庞然大物。


    “新炮手全部到左舷来！王爷有令，今天就让你们这些雏儿开开荤！”


    新炮手们纷纷跑到左舷的舰炮旁待命，老炮手们也没闲着，站在新炮手们旁边充当教导。


    “装填实心弹！”


    罗思成下达了装填实心弹的命令，王爷已经说了是练炮，那自然是打实心弹。罗思成这点眼力劲还是有的。


    “顾爷！有大船！官军的船！冲咱们来了！”


    这些水盗们的注意力一直放在和他们交战的民壮上，直到朱琳泽的海鲨级开得近了，才有被几个眼尖的水盗们发现。


    有官军水师的大船加入战场，水盗们立时陷入混乱之中。


    “咱们这里有三百号带把的兄弟！还有上好的鸟铳！还怕软脚虾似的官军水师？”


    海鲨级还没抵近，顾三麻子只看到了海鲨级的正面，海鲨级船首只有四门固定在船头的2磅小炮。顾三麻子还没有看到侧面的九门9磅炮，只当这是官军寻常的水师。


    “弟兄们随我来！这些水师的软脚虾既然爱多管闲事，今日我们便夺了他们的鸟船！”


    顾三麻子内心毫无波澜，甚至还想跳帮夺船。在顾三麻子的鼓动下，这些水盗们很快恢复了士气，气势汹汹地主动扑向海鲨级。


    “看，官军的水师！”


    见有援兵来，民壮们非常兴奋。


    “那是南阳王的旗帜！去年南阳王渡海开台的时候，我在南京见过南阳王的船队。南阳王有好几十条海船呢！”


    一名民壮认出了海鲨级主桅杆上迎风招展的红底日月旗，兴奋地说道。


    “既是南阳王的舰船，我等得救矣！”


    南阳王和肖佥事合力剿灭当涂老匪的光辉事迹早已经传遍南直隶，在南直隶百姓的心目中，这位南阳王是一位知兵善战的藩王。


    一些好事的说书人甚至在茶馆酒肆里说起南阳王在汝宁时曾和左良玉以数百精兵大破数万闯军的传奇事迹，听得茶客酒客们暗暗称奇。


    南阳王破闯军数万大军之事的真假他们不得而知，但是剿灭当涂老匪震塌地可就发生在南直隶，这件事才过去不到一年，南直隶的百姓依旧记忆犹新。


    “这些水盗可真是不知天高地厚！还敢主动找咱们！给这些土鳖见识见识咱们的大炮！”罗思成望着一面而来的十几艘水盗小扁舟内心没有一丝一毫的波动，甚至想笑，“舵手听令！右满舵！”


    舵手们得到命令后将舵向右打满，海鲨级缓缓右转，慢慢地将左舷对准顺流而下的水盗小扁舟。


    “这些水师的软脚虾，还想跑？没那么容易！”


    顾三麻子以为朱琳泽的海鲨级调头是想要逃跑，脸上露出了不屑的神情，水盗们也放肆地大笑了起来。


    官军的这艘船不仅比较大，还能逆水而行，顾三麻子也眼馋这艘船，这么好的船在官军手里太糟践了。要是能为他所用，那可是如虎添翼，能大幅提升他水寨的战斗力。


    南直隶的水师偶尔也会出动剿水盗，以向上官交差，只是水师羁縻已久，情况不比陆地上的陆军卫所好的哪里去。水师出水营剿匪几乎都是铩羽而归，鲜有胜迹。再倒霉一点的，直接连人带船给水盗们俘虏了。


    顾三麻子就有不少船是从水师手里抢来的，因此顾三麻子和这些水盗们都看不起南直隶的水师。


    除了遇到水师的大船队会躲着点外，小规模的水师出动，顾三麻躲都懒得躲。