第二天，师徒四人收拾妥当，驭鹤西去，两个时辰，就到了渭水之滨的长安。


    秦川大地，沃野千里，山河壮阔、卉物滋阜。


    长安三面环山，东临黄河。东有函谷关和武关，西有散关，北有萧关，地形封闭，易守难攻，是名不虚传的关中帝王州。


    向南有巴蜀之饶，向北有胡苑之利，更有渭河、泾河、洛河、灞河、沣河、浐河、洨河、灵诏河八条圣水，守护着长安。


    此时，长安城正笼罩在落日余晖里，朱霞如锦，云随风流，一弯淡淡的新月初上黄昏。


    几只飞鸟正翱翔在天际，一会儿便淡出视线，不见了踪影。


    叶法善天师遥遥望了几眼，道：“前面就是明德门，我们步行入城。”


    师徒四人随着人流，慢慢走入城门。


    长安城方方正正，分为宫城、皇城和外郭城三个部分。


    宫城是宫殿区，坐落着两座皇家宫殿。皇城是大唐中央官署所在地，三省六部、九寺五监等机要部门都集中在这里办公。


    外郭城占地最广阔，划分为一百零八个坊，以朱雀门大街为界，东边为左街区万年县，西边为右街区长安县，分别管辖五十四坊和五十五坊。


    城内遍布民宅、府邸、道观和寺院，居住着近百万百姓、僧侣和各国的学者、使节、客商。


    华灯初上，八街九陌，商肆林立。各色装扮的唐人、胡人交错其间，掎裳连袂。回望处，红飞翠舞、锦绣成堆。


    天色愈暗，灯火愈辉煌明亮，人群愈挨山塞海。


    一路上，不少艺人正在当街卖艺，舞狮、盘鼓、高跷、旱船，唢呐声、鼓乐声和喝彩声彼此起伏，热闹非凡。


    “今夜长安不同以往，一定有大事发生！”澄怀左顾右盼道。


    子虚第一次来到长安，满眼繁华，令他目不暇接。


    “在我心中，长安就是如此繁华的！”


    澄怀手指前方，道：“你们看，朱雀大街两侧，羽林禁军沿街列队而立，人手一支火燎，一路熊熊燃烧，火光冲天、熯天炽地，几乎要把大街两侧的槐树烤焦了！”


    “今日，莫不是什么节庆之日吧？”石清眯起了眼睛。


    叶法善天师道：“今日八月初二，并非什么节日。这些禁军中，有北衙四军、南衙十六卫，也有东宫六率。很显然，长安正举行什么大典，大概人手紧缺，抽调他们来维持秩序的。”


    话音未落，身后锣鼓喧天。人群更加喧腾起来，潮水般地向城门涌去。


    叶法善天师不喜欢嘈杂，皱起了眉头。 “我们走吧，再向前走一坊，就是崇业坊，师叔祖正在玄都观门口等着我们。”


    在人流中逆向而行，颇有些艰难。


    还未到达崇业坊，迎面遇见叶静能法师带着两位弟子，正一路寻来。


    看见师叔，叶法善天师激动地挤出人群，上前叉手道：“一年时间未见师叔了，侄儿在江南甚是挂念，今日终于与您相聚了！”


    叔侄相见，分外高兴。弟子们也一一拜见了师叔祖。


    叶静能法师像个孩子似的，兴奋不已。


    “侄儿，你来得正是时候。今夜，二圣的掌上明珠太平公主下嫁驸马薛绍，迎亲的队伍马上就要经过此地了！”


    熊熊火燎，映在叶法善天师的脸上，照出一脸的明艳。“怪不得，今夜的长安如此热闹！”


    太平公主闺名李凌月，生于麟德二年。


    叶法善天师归隐江南时，她刚满三岁，算起来，今年应该芳龄十六了。


    仪凤年间，曾有吐蕃使节前来大唐，为吐蕃赞普求娶太平公主。


    武照天后舍不得公主出嫁外邦，便在洛阳紫微城内修建了一座太平观让她入住，以出家修道为由，婉拒了吐蕃的和亲请求。


    叶静能法师道：“京中那么多勋贵名臣之子，太平公主谁也看不上，偏偏在一次宫廷宴会上，相中了城阳公主的三子，人称蓝田公子的薛绍。”


    “城阳公主是天皇的同母胞妹，两人自幼相伴，同气连枝，手足之情十分深厚。这桩婚事，真是亲上添亲了！”


    “薛驸马虽然是天皇的外甥，但他只是东宫一名从六品上的奉议郎，太子贤被废后，一直赋闲在家。这样的出身和官职，并不是天后所满意的！”


    “记得当年，城阳公主巫蛊案发。天皇向来偏爱这个妹妹，既没有削去她的公主封号和食邑封，也没有将她幽禁起来，只将驸马薛瓘贬为房州刺史。”


    “天有不测风云！城阳公主随驸马赴任，不幸薨于房州。天皇撕心裂肺，哭之甚恸，连续五日不能上朝视事。亲自派人前往房州，将其迎回长安，陪葬昭陵。”


    这么多年过去了，李治依然怀念着城阳公主。


    他深深觉得，只有将太平公主嫁给薛绍，才能慰藉妹妹撒手人寰，在他心中留下的无限遗憾。


    很显然，在这件事上，李治有点操之过急，反而引起了武照对薛绍的反感。


    但她不能打击天皇眼里的这段天作之合，只能寻借口推掉这桩婚事。


    她说：“薛绍的两位嫂嫂，皆不是贵族出身，尊贵的大唐公主，岂可与田舍女成为妯娌？”


    言外之意是说，太平公主嫁给薛家，实在是太委屈了。


    李治自然明白，这是武照的推托之辞。


    薛绍长兄薛顗，娶妻萧氏，为凌烟阁功臣宋国公萧瑀的侄孙女。兰陵萧氏是四大望族之一，既为皇亲，又为显宦。


    二兄薛绪，娶妻成氏，虽不像兄嫂出身名门世族，但他的儿息妇娶的是河间王李孝恭将军的曾孙女。李孝恭是太宗皇帝的堂兄，也是凌烟阁二十四功臣之一。


    河东薛氏，本就是显赫望族。薛绍是他的嫡亲外甥，又是太平公主自己看中的佳婿，怎会委屈呢？


    李治丝毫没有顾及武照的不满，亲自书诏赐婚，封薛绍为散骑常侍、右武卫将军、驸马都尉，下令长安放夜三天，祝贺公主大婚。


    叶静能法师正说着薛家往事，一支披红挂绿的迎亲队伍吹吹打打，从明德门进城，沿着朱雀大街，浩浩荡荡地走来。


    队伍延绵，足足有十里之遥。


    “侄儿你看，这一眼望不到边的嫁妆，绫罗绸缎、奇珍异宝，恩宠逾制，贵盛无比！足见公主在二圣心中的地位，真是至高无上啊！”


    师叔挥舞着双手，红光满面，眼中几乎跃出星子来。


    叶法善天师极少看到他因兴奋而失态的样子。


    本想催促师叔带他去玄都观，又觉得有些唐突，只好应付了一句：“听说，太平公主无比聪慧，为了这桩婚事，费了不少心机。”


    “是啊！是啊！”师叔却越说越神采飞扬起来，“刚开始，天后一直不同意他们的婚事。公主略施小计，让天皇下了赐婚的诏书。”


    那日，叶静能法师正在御前诊脉。


    太平公主身穿细鳞盔甲，头戴凤翅战盔，手持一支长戟，腰挎三尺陌刀，身上背着一壶箭，脚蹬联珠团窠纹羊皮战靴，一身将军装扮，叮叮当当大步流星地跨入大明宫紫宸殿。


    身后，还有两位禁军帮她抬着一张六钧弓。


    他看见太平公主走到龙榻前，甩开臂膀就跳起舞来。


    二圣惊讶得说不话来。


    众人看着太平公主小小的身板，在宽大的战甲中左右摇摆，翩翩起舞。谁也不知道，她的葫芦里卖的是什么药。


    一曲舞罢，太平公主让禁军支起六钧弓，取下一支羽箭，想将箭射出。


    无奈身单力薄，憋了半天，无法将弓张满，逗得李治捧腹大笑起来。


    他挑起帷帘，道：“朕的太平公主，你这是要做什么？想学男儿开六钧弓，阅八阵法吗？”


    武照也笑道：“六钧弓，顾名思义，张满弓需六钧之力。我看公主，再吃十年饭，也拉不开这张强弓！”


    太平公主气呼呼地扔了弓箭和陌刀，脱去细鳞盔甲，扑到李治怀里。


    “父皇，您看，阿翁的铁骑东征高句丽、西破突厥，名震天下。女儿长大也想从军，帮您一统突厥、吐蕃、契丹、奚族、铁勒、靺鞨、室韦。普天之下，莫非唐土；率土之滨，莫非唐臣！”


    李治听了，轻轻抚摸着公主的发尾，眉眼像春日里细嫩的柳芽，叶叶舒展开来。


    太平公主撒起娇来，他只有投降的份。


    “我大唐开国，是以杀伐武功定天下的。可惜，女孩儿上不了战场，做不了武官。不然，朕封你为骠骑大将军，横戈盘马、从平四方，定可取李积之功！”


    太平公主乌黑的眼珠子滴溜一转，羞答答地抬起头来。


    “既然我是女孩儿，不能耍枪舞剑，保家护国。那么，请父皇将这一身装备，赐给驸马可以吗？”


    李治忍不住“噗哧”一声，会心而笑。


    心里想道：“这孩子，简直就是以天后为模勒，复刻出来的！”


    不仅相貌与她母亲相似，连秉性也带着几分相似的倔强和精明，言谈举止中常常见到她非凡的政治见识和智谋。


    太平公主自幼在深宫中长大，常伴御前，聪明任性的她，见识了那么多政治角逐，不知何时学会了设计铺谋，为自己谋求需要了。


    二圣日夜操劳国事，忘记太平公主早已至破瓜之年，已经过了《唐律疏议》“男年二十加冠、女年十五及笄，并须申以婚媾，令其好合。”的规定。


    “天后，朕倒觉得，这俩孩子，还是挺般配的。朕已经让太仆卿卜了他们的九宫年命。”


    “结果如何？”


    武照的心情非常复杂，他们为太平公主的婚事争辩了许久，也该有个结果了。


    “太仆卿根据两个孩子的天干地支，宅命两相配合，上应天星，合成八宅游年卦象，卜得福德婚卦。福德婚主长寿有福、男女和谐、积德积庆、终生安康，乃是上吉之配。”


    武照再也无力反驳。


    一张九宫福德婚卦，终于为他们换来了那道赐婚的敕旨。


    “师父，您看，新妇子来了！”澄怀、子虚和石清看见迎亲队伍从大明宫接了太平公主回来，也激动得欢呼雀跃、手舞足蹈起来。


    这是大唐立国以来最隆重奢华的一次婚典。长安城里，万人空巷，都跑到朱雀大街来围观这场盛世婚典了。


    他们被汹涌的人潮推搡着，只能向前走，跟着迎亲队伍在朱雀大街走了一圈，又一路北上。


    喜轿停在宣阳坊万年县馆外。两位伴身喜娘，用点璎玉杵将喜红色百鸟朝凤纹样的车帷轻轻掀起。


    太平公主拱手垂裳，以缂织折枝牡丹喜扇遮面，端坐在婚车之内。


    透过轻薄朦胧的豆青色绢丝，公主眉目含春，一脸娇羞。


    惊鹄高髻两侧，簪了两枚黄金贯红珠桂枝步摇，居中一只黄金点翠嵌红珠九凤爵，额坠贯红珠黄金垂丝穗，云鬓花颜，婀娜无比。


    一袭千岁绿盘金蝶戏牡丹宽袖礼衣，玉石点缀，翚翟备色，璀璨生辉；肩袖处手刺佛手、石榴、桃子纹饰，流彩飞花，熠熠夺目。


    腰间绛红结缨，蔽膝饰出水芙蓉，络穗披彩，裙裾边露出一双千岁绿百合纹翘头履。


    围观的百姓齐声踏歌，高喊着：“新妇子！新妇子！”


    等候在万年县馆外的薛绍，头戴皂色硬脚幞头，身穿胭脂红葫芦纹天华锦礼衣，直襟宽袖，衣领手刺盘金方胜万字，腰系木红色四合如意纹巡方带，绞丝玉片环腰排列，胭脂红长裈，脚搭皂色波斯羊皮靴。


    眉眼中流淌着洋洋喜气，不停地叉手向恭喜他们的百姓致谢。


    在司礼的催促声中，披红玉麟马环车三匝，恭迎公主下车。


    一位身穿绯色澜袍的女官小心翼翼地扶着太平公主下了婚车，百姓又掀起一阵欢呼声。


    跨过火盆、跨过马鞍、跨过米袋，一群身穿锦衣华服的金童玉女跟随他们身后，一路抛撒五谷杂粮。


    薛绍从一位寺人手中接过一张桑木长弓，朝着檐上檐下连射了三箭。


    三箭定乾坤，夫妇并拜，共饮合卺。比翼却似关睢鸟，并蒂常开连理枝，两个有情人，终结琴瑟之好。


    看着太平公主和薛绍执手相携，一起走入张灯结彩的万年县馆，烟云月帔飘飘袅袅，凤尾裙裾逶迤数丈，子虚心里比新郎还激动。


    他悄悄推了一下澄怀的胳膊。“师兄，有一天，你也会像薛驸马一样，一身红装，成为别人的新郎的。”


    “不！我发过誓，此生不婚不娶，和师父一样，终身习道。”澄怀唇角紧闭，目光坚定，似乎真的将一个念头当成了终身誓言。


    “我并不觉得，成亲会干扰你的修行，愿得一心人，白首不相离，这是多么美好的事啊！”


    “适合你的，不一定适合我！”澄怀道。


    子虚无言以对，只能投以浅浅一笑。


    眼前浮现起太鹤山洞天的那一场漫天大雪。江山素净，满阶雪满，将来，谁会和他携手相偎，一步一步登上混元峰呢？


    世上最美好的事情，莫过于红烛催妆，青庐交拜。


    或许有一天，他也会与心仪之人经历一场隆重的婚典。与君却扇，与君结发，与君终老。


    繁华落尽，人群渐渐散去，一切归于宁静。万年县馆门口只剩下几排寂寞的纸灯笼，和几位昂首挺立的羽林禁军。


    心间的热忱渐渐消褪，叶静能法师恢复了往日的冷峻和严肃，举头望了望夜空，几点残星，一勾新月高悬中天。


    “夜深了，大家先回玄都观住下，明日午后，再带你们入宫面圣。”


    众人跟着他，一路步行，回到了崇业坊玄都观。