这青年名赵磊，是威远王府的二公子。


    他体型远比赵显瘦弱，而且面色青黄，双目黯淡无光。


    若非身上的华贵衣饰，只怕以为是从哪个闹饥荒的山头跑出来的耕樵野夫。


    听石婷芳问道，他忽的剧烈咳嗽起来。


    石婷芳露出怜悯之色，吁气道：


    “唉，老二你这老毛病，这么多年了，找了多少良医，也不见治好。”


    赵磊胸腔平复后，勉强挤出一丝苦笑，轻步上前，道：


    “老祖宗不用担心，孙儿这疾患，习惯了，不碍事。”


    他面色一转，肃然起来道：


    “父王出事后，芈祎将军封城搜人，可谓非常迅速及时。


    况且还有老三与擅长追踪之术的季引蒙蚩率领高手往城外追捕。


    但无论城内城外，至今都一无所获，凶手就像泥牛入海，杳无踪迹。


    这让孙儿觉得，可能我们从一开始就误入歧途，找错了方向。”


    芈祎似有不满，道：


    “二公子此话怎讲？莫非属下等还做错了不成？”


    赵磊道：


    “芈将军无须介怀，我也是刚刚想通此事。


    凶手不仅能在王府进退自如，事后还能突然消失无踪。


    你们有没有怀疑过，此人可能就藏在内部之中，甚至是我们日常熟识之人。”


    旁边一名面容清秀、十六七岁的少年，是赵雄的小儿子，叫赵川。


    他虽是男儿身，却喜欢学女孩子涂胭脂水粉，打扮不伦不类。


    赵川性格软弱，又是赵雄最宠爱的幺子。


    赵雄死后，数他最难接受，一直哭哭啼啼的。


    此刻眼眶通红，泪迹仍未干，闻言不禁惊愕道：


    “二哥，您是说杀害父王的，是我们王府之人？”


    赵显这时插话道：


    “二弟，你可不要胡乱说话。父王武功高强，府内哪有人是他对手。”


    赵磊不以为意，继续说道：


    “若凶手是父王相熟之人，动手时，自然不必正面交锋。


    这也可以解释，为何父王书房现场，虽有打斗痕迹，破坏却并不剧烈。


    试问，以父王冠绝黔州的武功，谁能在三招两式内，将他击倒？”


    赵显不服气道：


    “按你这么说，那父王身上的伤势又该如何解释？”


    赵磊似乎料到众人会由此疑问，不厌其烦，继续解释道：


    “这些伤势长短不一，深浅各异，而且杂乱无序，完全有可能是凶手事后，为了混淆我们的判断，刻意施加在父王身上的。”


    “哇”的一声，赵川一听此言，又忍不住哭了出声。


    “凶手怎么能这么残忍，父王，父王您，真的死得太惨了……”


    赵显回头怒瞪了赵川一眼，不耐烦喝道：


    “五弟，够了。父王的事已经烦透了，你就不要再哭个没完，扰乱大家心神。”


    赵川平日里最怕他这位大哥，闻言急急收起哭声，改为默然抽泣。


    赵川身边，站着一位四十上下，留着五绺清须的男子。


    此人一身文士打扮，天庭广阔，面色红润。


    一只雪白横笛，像是牙骨所制，正拿在手中，不停摩挲，也不知是乐器还是兵器。


    恰好石婷芳此刻向他望来，客气问道：


    “此事祈先生怎么看？”


    此人叫祈太极，原本是在黔东南深山修炼的道人。


    因为经常帮当地各族解决难题纷争，颇有名望，后来被杨雄请出山来，聘为王府参谋。


    他与芈祎二人，一文一武，乃是杨雄最为倚重的左膀右臂。


    连石婷芳也不敢对其轻视。


    祈太极一捋下颌长须，跨前两步，恭声道：


    “属下觉得二公子的话，并非全无道理。


    从种种迹象而看，凶手就算不是王府之人，也必定大有干系。”


    石婷芳脸色发青，神色冷峻，道：


    “老三的话虽有道理。但这些伤势却并非事后所为，而是双方搏斗时留下的。”


    迎着众人询问的目光，石婷芳双目寒光一闪，续道：


    “该来的总是要来。你们可曾听说过伏兽魔？”


    祈太极容色一变，似乎想起什么，倒吸一口凉气，悚然道：


    “属下在山内修炼时，曾遍读黔东南相关书籍。


    现在记起，书上提及过一种上古巫术，叫控灵术。


    据载，古夜郎国中，曾有人以此术驯化凶兽的兽灵，将其与自己的灵神连结一体，为其所用。


    这些人凶戾好杀，手段残忍，因此被称为伏兽魔，周边之人，闻之色变。”


    石婷芳点头赞赏道：


    “祈先生果然见多识广，所言不虚。


    你们可知，这脚下之地，正是当年夜郎国的王宫。


    夜郎国当时的国师是名巫师，伏兽魔，正是他奉命培植的特种队伍，专门负责暗中刺杀、阵前斩首等任务。”


    她稍顿续道：


    “伏兽魔以灵神之力，驾驭凶兽。


    对敌时，一人一兽，同时出手。


    由于有主人的灵神加持，这些凶兽会变得异常敏捷凌厉，攻击力丝毫不亚于一名武林高手。


    由于兽人心灵相通，故而配合无间，联手对敌时，往往发挥出可怕效果。”


    赵磊脸色更加难看，恍然道：


    “老祖宗，按您的意思，父王是遇到了伏兽魔，这些伤口也是凶兽留下的？”


    石婷芳叹道：


    “只怕虽不中亦不远。我已仔细察看过了，你父王身上的伤口，并非寻常兵器能够造成的。


    而且从伤势不同看，凶手至少有三人。


    这也是为什么，以你父王的能耐，仍然难以避免在短时间内，惨遭毒手而亡。”


    石婷芳的话语，令在场之人均露出惊凛之色。


    沉吟片刻后，石婷芳转身面向芈祎，道：


    “敌人盗走火麒麟，必有所图，该还在城内，你加派人手，往绿铜山、宝瓶锋和虎丘岭一带深山老林搜索。”


    芈祎应喏走后，石婷芳又向赵磊问道：


    “你刚说季引蒙蚩在城外协助搜捕敌人，这么说，五族联盟的人也来了？”


    赵磊轻喘两下，道：


    “父王原本召集了五族首领，定于三天后，商议是否要协同出兵，攻略南汉一事。


    苗族一脉，历来与王府交好，因此季引蒙蚩他们提前到了。


    其他各族暂时无人现身，该还在来此的路上。”


    石婷芳眉头一皱，猛“哼”一声，怒气冲冲道：


    “攻略南汉？你们是疯了吗？老大，这到底是怎么回事？”


    赵显见石婷芳望向自己，面色不善，表情略显尴尬道：


    “禀老祖宗，您先别生气。


    事情是这样的：


    上个月，交州静海王吴昌文派人前来，说南汉内乱外患不止。


    我等西南势力大可趁此百年难遇时机，联合东出，先灭南汉，将图南楚，也好过长年蜗居在此贫瘠的十万大山中。”