王祈安暗想，刚刚在山下偷袭石浩兄弟的黑衣人，只怕也是凶手之一。
石浩问道：
“吴堂主可打听到，贵帮还有何人幸存？”
吴括黯然神伤道：
“在洪武堂战死的头领有帮主二卫陈宝儿和温戟，还有帮中军师朱一略，以及天枢堂正副堂主。
天璇堂和天玑堂今日都奉命外出办事，因此逃过一劫。”
他言语稍顿，突然省起一人，接着道：
“对了，还有我们副帮主，今日也并未出现在洪武堂。”
石浩问道：
“你说的副帮主可是宋止明？据闻此人武功仅次于你们彭帮主，乃是巴蜀一带有名的高手。”
吴括赞道：
“石兄博闻识广，说得没错，正是此人。
宋止明一双手灵活如蛇，掌上功夫刁钻古怪，所以巴蜀一带都称其为‘灵蛇手’。”
王祈安奇道：
“为何吴堂主语气听起来似乎对贵副帮主有所不满？”
吴括闷哼一声，冷淡道：
“我曾派人前往巴蜀打探过，此人虽闻名巴蜀，但来历神秘，兼且口碑不佳，阴狠毒辣。
吴某也不须讳言，宋止明当初来投时，我见此人眉目狡黠，一脸奸邪之气，就曾向帮主谏言，此人不能留。
但帮主见其身手不凡，更自信能驾驭此人，不仅没有让他离开，还封他当了副帮主。”
石浩恍然道：
“我只闻此人武功了得，却素未谋面，倒不知他行事作风如何。”
这时，石广突然咳嗽急喘起来，脸色瞬间变得苍白吓人。
王祈安急忙扶他坐下，疾点他周身数处大穴，又从后背输入一道真气，紧接着才扣住他手腕。
好一会才道：
“没想到敌人真气竟能潜伏在脉，伺机再次发作。我虽已重新将其压制，但仍若无药物之助，恐难彻底清除干净。”
吴括走上前道：
“吴某略懂岐黄之术，不如让我为石公子号一下脉。”
石浩弯腰拱手道：
“如此有劳吴堂主。”
王祈安闻言起身，束手走到一旁。
吴括抓起石广手腕，二指搭上手脉。
约一柱香后，吴括起身，踱步来回，嘿然思索起来。
“王公子内力精纯无比，若能得一药草辅助，该可彻底根除石公子被寒气所侵的心肺。”
石浩急忙问道：
“是何种药物？我速去找来。”
吴括沉声道：
“此药倒不难寻，叫长阳草，我想这青龙山应该也有。”
石浩追问道：
“此草长何形状，还望吴堂主详细描绘一番，我这就上山去采摘一些。”
王祈安在博罗山养伤时，在太平观中，耳濡目染，倒也认识了不少草药。
他接话道：
“此草我倒见过，喜长于向阳山崖之顶。
还请石浩兄留在此地陪令弟，我去去就回。”
王祈安离开道观，观察了一下地形，朝山顶方向奔去。
他披荆斩棘，穿林过木，按记忆寻找符合长阳草生长特性的地方。
当他经过一处茂密草灌时，突闻耳边传来几声粗重的喘息声。
王祈安心中大奇，深更半夜，荒山野岭，会是何人藏身在此？
他扒开草丛，朝声响处悄步而行。
“什么人？”
王祈安已瞥见草木掩盖的斜壁中有一山洞，声音该是从洞中传出。
他刚想靠近时，就听到一声虚弱的喝问。
“在下只是刚巧路过，并无恶意。阁下似乎受了伤？不知是否需要小弟援手？”
王祈安扬声回道。
沉默片晌后，一道人影现身洞口。
透过朦胧月色，王祈安依稀可见此人头束英雄巾，脸型棱角分明，有若刀削，浓眉虎目，不怒自威。
此人淡淡道：
“若你是来找我的，那就快动手吧。
若不是，就速速离去，免得惹祸上身。”
王祈安灵光一闪，客气问道：
“在下王祈安，此趟上山寻药，只是路过此处，无意冒犯。
敢问阁下是否洪武帮帮主彭天霸？”
此人虎目一闪，拿眼瞟来，仔细端详了王祈安一番，诧异道：
“阁下难道就是在钱塘杀了梵法天的东越太傅？”
王祈安哂然道：
“杀梵法天是真，不过太傅之位，在下已经辞去，愧不敢当。”
此人忽的点了点头，啧啧称赞道：
“恐怕也只有阁下此等人物，才能令横行霸道的邪僧伏法。
不错，在下正是彭天霸，既然有幸相识，王兄如不介意，可入洞内一叙。”
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
当大家都在追查彭天霸下落时，却被自己凑巧碰到。
此人倒是爽快利落，王祈安正好想了解洪武堂事件的始末，于是举步向他走去。
“嚓”的一声，彭天霸亮起火折子，提前转身入洞。
王祈安见他整个后背，空门大露，若自己是敌人，此刻轻易就能取他性命。
王祈安忽的莞尔一笑，暗叹自己反而不如此人光明磊落。
彭天霸回头，恰巧见到他的表情，疑惑问道：
“王兄为何发笑？”
王祈安也不瞒他，直言道：
“我在想，彭帮主刚与我见面，就对我毫不提防，难道真不怕在下是敌人派来的？”
彭天霸楞了一下，思索道：
“王兄此话令人警醒。
彭某人一直奉行疑人不用，用人不疑之准则，窃以为此乃优良的统帅之道。
现在仔细思量，发现其也有致命缺陷。”
王祈安笑道：
“看来彭帮主今夜是有感而发。
兵凶战危，死生之地，存亡之道。
统帅之道即诡变之道，那有什么一成不变的准则。”
彭天霸目露讶色，由衷钦佩道：
“听君一席话，胜读十年书，此言不假啊。
王兄寥寥数语，却是振聋发聩，如醍醐灌顶。
彭某失敬了，我虽痴长你几岁，见识却远远不及！”
王祈安道：
“我只是随口诌诌，彭帮主勿要抬举小弟！”
俩人虽是初见，一番对答下来，却如多年老友重逢，隔阂全无。
王祈安见此山洞开口虽小，却外窄内宽，里面甚是空旷，且毫无窒闷之感。
彭天霸轻车熟路，找到位置，点燃了插在洞壁的火棒，收起火折子。
他走到靠内壁处，一块长形如塌，平整光滑的大石旁。
脸现缅怀神色，手抚石沿，柔声道：
“这块巨石，是我将其刨平磨光的，曾经是我露宿山林时的小伙伴。”