精灵老人语意里的大转折险些让艾薇没能转过弯来，难道……这位是真心在为她的地下城感到惋惜。
「真该死！那些新技术竟只属于北方地下城——」老人手下越来越快，他面前的地面上各种图样已经层层地叠了起来，什么都看不清。
「事实并非如此！」
艾薇明亮的声音在通天塔内的阁楼里响起。一只缩在钟楼上睡觉的鸽子听见了便扇动翅膀，从塔楼高大的空窗内飞了出去。
老人一怔之下，扭过头望着艾薇，神经质般不断挥动的双手也就此停下。
「从来都没有什么专属于北方地下城的技术……这个世界上也从来不存在什么永远一成不变的秩序。」艾薇的话说得异常有把握，「您口中的『超稳定』只意味着不开放与拒绝变革，这样的亚德里安大陆，自然会停滞不前，永远在原地打转。」
她对此很自豪：「不是我自夸，我的地下城，唯一做得好的，就是足够开放与包容。」
「无论是什么种族，具备什么样的能力，都能在这座城里找到容身之地。人尽其才，物尽其用，是以我的地下城能拥有比大陆上任何一个地方都更强大的创造力。」
「反观您的天空之城，只凭您刚才的只言片语，就描绘出了一副清晰的景象：高高在上的上层位面，居民们种族高贵，长寿，美貌，聪慧……我还能用什么美好的词彙来形容你们？你们几乎一直主导着整个大陆，施加影响力，控制着主物质位面的人们。」
「可是你们依旧适合掌控整座大陆吗？我是说，你们，天空之城，只知道替别人做决定的人，可以指定牺牲别人而成全自己的人？」
「所以我建议您，不要继续蹲在这高塔里了，也不要总待在大档案馆里——考虑走出去看一看这座大陆吧，从最南端到最北端，看看这座大陆已经变成了什么样，也回过头来看看天空之城变成了什么样。」
「能变成什么样？」精灵老人终于扬起头，纳闷地问艾薇，「天空之城坐落在巴尔高地的最高处，永远俯视整片亚德里安大陆……」
「好，我问你，这座地理条件得天独厚的天空之城，它需要的能量从哪里来，它的城民靠什么供养，他们吃什么，以什么为生，与谁做贸易，他们培养什么样的下一代……在这将近千年里，究竟发生了什么样的变化？」
「你是说……」老人渐渐听出了艾薇的意思，有点儿不淡定。
「是的，它已经完全不产生任何粮食了，所有的口粮都依靠大陆各处的地下城负担，它的能量则全部仰仗魔晶地下城开採的魔晶，它的收入则全部是以秩序之名从各处地下城收来的税金。这里的学校大多数都只学习政治与财税，教出来的学生则忙着在大陆各处收取税收，计算进项是否足够供应他们的上司在这座首府的争权夺利……」
「您知道吗？天空之城现在是真正成了『天空之城』，因为它已经真的『飘到』了半空，和这座大陆可以不发生半点联繫。」
「或者我们又可以叫它『寄生』之城，因为它完全依附于整片大陆的出产，却没能做出半点实际的贡献——」艾薇说得讽刺，笑得揶揄。
「你……你不懂，天空之城不需要出产……它，它保留了这片大陆上所有的歷史，它是文化的中心……它不是一座地下城，你不能用这个来衡量一座城市的价值！」
精灵老人觉得艾薇的话十分刺耳，开口反驳。
艾薇却伸出手，提起随意堆放在她身边的一卷捲轴，丢出去，问：「就是这样保留歷史的吗？」
捲轴在老人面前骨碌碌地散开，精灵老人面前则赫然是一则「旧闻」：「北方地下城第一条全自动魔晶开採仪生产线投产……」
这就是天空之城保留的歷史，保留到整片大陆都将之完全遗忘。
老人低着头，盯着眼前的羊皮纸，脸色变幻，不知道该怎么辩驳。
「所以，您现在好好回想回想，天空之城选择了关闭北方地下城，真的是为了维护大陆的秩序吗？还是因为某种心理『落差』？只因为无法再保住天空之城的地位，再也无法控制大陆上别的地下城？」艾薇似笑非笑地问，「勇于牺牲别人的人，一般都是这么个想法。」
「当然不是，」早已被艾薇用言语挤兑到角落的精灵老人终于嘆出一口气，「上次不是，这次也不是。」
艾薇双眉一轩，已经猜到奉命前往关闭地下城的人已经在路上了。
「老薛，通知大家戒备。」艾薇暗中提醒她的系统，「你给罗珊娜他们几个直接发布任务。哪怕没有任务奖励，大家也会做好准备的。」
她非常信任她的居民，无论面临什么样的对手，只要大家的地下层遇到危险，所有人都不会坐视。
「发布任务没问题，但是要让地下城再次召唤出穹窿结界可能没那么容易。」老薛回答。
艾薇一想也是，只有她一个人有前往9f的权限。一旦地下城的能量不足以支持，老薛就没有办法能够召唤出穹窿结界。
「先通知大伙儿做好准备，我处理完这里的事立即下塔，找到传送门赶回去。」艾薇说。
她一回头，眼光犀利，望着精灵老人。老人此刻正孤零零地站在高塔阁楼的石板地面上，周围散落着档案与捲轴，地面上则全部是潦草的字迹和模煳的图样。