老太监嘆气：「现在的这位和前朝的那位有什么区别，可惜了先皇打下来的天下。」


    厨娘：「乱来乱去，没个休养生息的时间，宫里的人隔着一堵墙蒙住眼睛自欺欺人，外面的百姓早没了盼头。」


    老太监:「这宫里也不安全，打过来了，免不了血洗皇宫。你我一把老骨头，活一天算一天，得给念丫头找条路。」


    厨娘：「怎么找？这位怕死，重兵把守皇宫，外面的人进不来，里面的人也出不去。」


    老太监轻声，「从我听到的消息来看，北面的那位北疆王是有成算的，似乎想彻底剷除地方世家，一点一点稳扎稳打地包围着过来，如果北疆王不急躁，攻下皇城也要两年后。」


    厨娘耳语，「这些都是小四说的？」


    老太监微微点头，心里为小四遗憾。


    小四如果没有去根入宫，现在说不定是北疆王的幕僚，即使死在战场上，也比在贵妃宫里不人不鬼的好。


    老太监开始在四周无人的马棚里给念丫头讲他知道的所有可能保命的秘密。


    孟念念长长的眼睫毛微颤，眼睛里全是惊讶。


    容妃宫竟然有地下宫，里面放着金银珠宝。


    世人赞誉的清贫廉洁的王氏大族竟然贪了这么多的钱。


    后妃娘娘们常吃的驻颜丸是有毒的，摆放的花瓶是有毒的，屏风是有毒的，玉珠帘是有毒的。


    后宫好危险。


    难怪一朝飞上枝头当凤凰的，平均寿命只有六个月。


    太危险了。


    孟念念拍拍自己的小心脏。


    幸亏她听姑姑的话，悄悄地学乐器，努力地学规矩，时刻警惕，做一个没有存在感的小宫女。


    老太监用干草敲下她的头，「怕什么怕，有我们这群老傢伙看着，还能让你出事？」


    孟念念捧脸，挤出一个甜甜的笑。


    老太监继续说。


    孟念念努力记。


    这些都是可以保命的。


    老太监：「在宫里，知道的秘密越多，才能避开危险，好好地活下来。其他老傢伙都老的走不动路，躺在床上等死，藏着一肚子的事儿。明儿我带你挨个去找找。」


    孟念念连连点头，给七爷爷指指她算出来的钱数。


    把她知道的藏银全部找出来，能养将士二十年。


    老太监：「这些世族不在意谁当皇帝。皇帝换来换去，他们百年不变。」


    孟念念点头。


    老太监：「如果你有生命危险的时候，就把这些藏银地点说出来，不要一下子说出来，吊着他们一个一个地说才能留住一条命。不要犯傻，该说讨饶的话就说，该跪地磕头的就跪地磕头，保住了命，才有机会报仇。」


    孟念念使劲点头。


    厨娘准备好干净的衣服和易消化的食物，带着念念，低头跟在老太监身后，找那些活到现在的老傢伙们。


    躺在床上只剩下最后一口气的老太监挥挥手，赶走伺候他们的小太监。


    「临死了，折腾个什么劲儿呢。」


    「你没惦念的人，我有。不给念丫头多铺几条活路，就是死也不安心。」


    「以前让你收个小徒弟，你死活不收，嫌麻烦，现在都一只脚进棺材了，你又收了个小哑巴，你这是自找罪受。」


    「我养的马喜欢念丫头，为了这群马，我也要念丫头平平安安的。」


    「那群马都是好马，好马性子傲，你养了这么多年，也没见它们喜欢你，现在怎么喜欢个小丫头？」


    「眼缘。」


    老太监对孟念念招招手，一直站在厨娘身后的孟念念乐颠颠地过来。


    老太监看向瘫在床上的老傢伙，「死了一波又一波的人，你能活到现在，也会看人了吧。」


    「是个干净的好孩子。」


    老太监：「我死后，念丫头给我烧香送钱。」


    孟念念使劲点头，她折的金元宝都可好看。


    老太监：「你要能给念丫头多留条路走，你死后，我让念丫头多烧一根香。」


    「你个老东西，还和以前一样气人，掐着人的软肉要挟。」


    老太监：「这不是要挟，我最擅长的是利诱。」


    「行行行，我受了你这份利诱。」


    老太监看向身后，「念丫头，以后给我烧香送钱的时候给他也送一份一模一样的。」


    孟念念郑重其事地点头。


    躺在床上的人眼里透出一股轻松，「好丫头。」


    老太监耳语：「老孟他们护着长大的，能不好？不好的，早死在后宫里了。」


    孟念念歪头，七爷爷似乎在背着她说悄悄话。


    想了想，孟念念退后，给七爷爷说悄悄话的空间。


    厨娘看懂了她的用意，笑着揉了揉她的头。


    孟念念眯眼笑。


    这种说悄悄话的小刺激，她特别懂。


    躺在床上老太监手抖，声音虚弱无力，轻不可闻，「是三少夫人肚子里的那个孩子？」


    老太监轻微地点了点头。


    病入膏肓的老太监大笑，「善，大善！」


    老太监不再刻意压低声音，「你有什么给念丫头的吗？」


    「有。」


    孟念念脑子里装着满噹噹的秘密回来。


    厨娘怜爱地摸摸她的头，「都记住了吗？」


    孟念念点头。