他斟酌了一下，「准确来说，因为我不是一个人，我和你是绑在一块的。严格来看，你就是我召唤出的道具，我和你加在一起的实力又是全部人里最高的，倘若除去了我一个，你也会跟着被弹出这个世界，所以这实际上是个一石三鸟的计策：杀了我，排除你，同时废掉了真实玩家中最强的战斗力！」
「——所以，按照这个角度，熊林一定是内鬼没错。」
贺钦点点头：「继续说。」
闻折柳踌躇片刻，道：「其实我接下来的推理也没有什么根据，反而是直觉的成分比较大，如果能找到更可靠的证据，那当然最好了。」
「刚才在楼下，周清的话给我很大灵感，她说，『你们只拿自己和自己的朋友当人』，联想到那么真情实感地在愤怒、在悲伤的几个人，我觉得这句话完全能换个词，『你们只拿自己和自己的朋友当同类』。」
贺钦的眉梢轻轻一动，他单手撑着下巴，修长的食指在脸上点了几下：「你的意思是，他们的反应之所以如此激烈，是因为失去了他们的同类？」
「是。」闻折柳坚决地回答道，「一开始我还在奇怪，为什么卢海和林芳菲明明死了，却没有在系统里留下丝毫痕迹。我也猜过它们是不是npc，或者是系统安插进来的间谍，可它们实在太像一个人了——参加新手转盘，抽取道具，死亡情景惨烈真实，又有一层玩家身份做掩护……我也想不到它们会是非人的东西。可结合这两天发生的事情来看，它们确实全都是同类，是一样的生物，换句话来说，根本就不是人。」
「那它们会是什么呢？」贺钦弯起唇角，气定神闲地反问道。
「是怪物、ai，或者鬼魂？」闻折柳困惑地晃晃脑袋，「我还没有头绪。」
贺钦说：「想不出来可以慢慢想，不要光顾着盯着它们的言行，其他地方也尽量要思考到。」
不等闻折柳回话，他便慢条斯理地说：「既然你讲了这么多，那接下来，就轮到我问你了。」
「在事发前，你知道熊林是内鬼的嫌疑很大？」
闻折柳不明所以地点点头：「嗯……啊。」
「看到怪物巢穴的时候，你也觉得很危险，是不是？」
闻折柳心里哆嗦了一下，他已经知道贺钦要问什么了，「啊……啊。」
「那为什么不知道提防，别人叫你一声，你就傻乎乎地靠过去了？」贺钦神情凌厉地眯起眼睛，「平时的机灵劲都到哪去了，嗯？」
闻折柳苦下脸：「我……我错了。」
贺钦扬手，做出要揍的姿势，最后也只是轻轻落下，在他头上胡乱揉了一把：「睡觉！再有下次就收拾你。」
闻折柳如临大赦，但在房间的灯熄灭之前，他不可避免地想到一个问题：有了贺钦的指引和提点，解开这个世界谜题的进展快得连他自己都觉得有些不对劲，可在离开这个世界之后，贺钦又会去哪呢？
他在床上翻了个身，悄悄问道：「哥，你算是什么级别的道具啊？」
床垫往下一陷，贺钦也从那头翻身过来，「怎么了？」
万籁俱寂中，两个人的声音都是又低又朦胧，贺钦低着头看他，两个人唿吸的热意在空气里氤氲交融，闻折柳只要一抬头，就能轻轻触碰到他的嘴唇。
他心脏狂跳，有点出神地问：「下个世界……你还能陪我一起吗？」
贺钦沉默了，过了很久，他说：「宝贝，只有a级或者a级以上的道具才有权限在不同的世界里穿梭。你知道a级的道具是什么概念吗？」
闻折柳一愣，随即抿起嘴唇，赌气般硬邦邦地回道：「不知道。」
「你当然不知道，你很厉害，很有本事，但你对道具的概念却没有一个正确的认知。」贺钦语气轻柔，犹如在哄小孩，「宝贝，我现在告诉你，新星之城的道具意味着什么，你要好好记住。」
「——新星之城的道具，就是承载玩家的梦想，并为之提供实现渠道的桥樑。」他说，「明白吗？」
闻折柳有些迷茫，他在黑暗中睁大眼睛，想看清贺钦的神色，可他只能看见他起伏的轮廓。
「你想跑得比风还快，那就骑上坐骑，穿上跑鞋，坐上磁悬浮车；你想比超人还要强壮，那就戴上护腕，披起战甲，吃下一颗专为此设计的灵丹妙药；你想变得英俊美丽，想掌握某项技能，想唿风唤雨，想无所不能……你想做到的一切，都能在新星之城里，依靠道具实现。」
「如果它们只是一组数据，那又为何要给它们区分等级，难道只是个引诱玩家花钱的噱头吗？」贺钦温柔地看着闻折柳，「不是的，宝宝，因为有些道具，是真的能完全地、永久性地实现你的梦想的，它们是数据组成的，然而，又不仅仅是数据那么简单。」
「我很抱歉。」他低声说，「在这一点上，就连我自己都不知道，我该在这个世界结束后去往何方。」
停顿片刻，他才下定决心，如实告知道：「……因为我没有等级。」
闻折柳眼眶酸涩，嘴唇亦颤抖起来，他急急问道：「怎么会没有等级呢，是道具就该有等级啊！」
贺钦捂住了他的眼睛，感到掌心沾染了一丝湿意，他急忙哄道：「宝宝乖，多大的人了，怎么还为这点小事哭鼻子？我就是想告诉你，好好拿着那个碎片，别再傻乎乎地随便给人看了，重视一点，好不好？」