“陛下与殿下在苏州所行之事，前几日便已传到了杭州。”


    “那些个世家之人心中惶恐，故而聚集一起，甚至邀请倭寇入席，为的也无非是商量应对之对策。”


    “所以！下官借机派人在陈家府邸周围布满火油，一把大火将他们烧了个干净！”


    “为何如此？”沐英心头不解，当即问道：“若他们真有不法，陛下、殿下路经杭州之时自会严惩。”


    “一场大火过后，你堂堂杭州知府背负血债不说，世家罪行也不能公之于众。”


    “吴江，你又何必如此？”


    听到沐英的疑问，吴江没有第一时间开口，双眸之中似藏有什么般，默默看向前方的太子朱标。


    沉吟半晌。


    吴江轻咳一声，这才沉声说道：


    “和苏州不同！”


    “杭州世家虽然欺行霸市，压榨于民，可他们表面功夫却是做的极好。”


    “而且陈家等世家早就派人在百姓之中散布流言。”


    “称殿下大兴国战，马上又要迎娶侧妃，故而朝廷正是用钱的时候......”


    言至于此，吴江嘴巴微张却没有继续发声。


    朱标自然知道世家如此，目的是什么。


    陈家等世家无非是要告诉百姓，自己和老爷子在苏州惩治世家、富商，并非是世家、富商真有过错。


    而是朝廷为了大兴国战，天家为了诸多庆典，故而残害苏州世家，夺其家产。


    饶是朱标也不得不承认，此番谣言的确很有杀伤力。


    毕竟数十年前的北元朝廷便是为皇家庆典，对百姓横征暴敛，设立不少苛捐杂税，取利于民。


    在杭州城的老百姓看来，朱家的朝廷恐怕也是如此！


    “陛下爱民之心尤甚，百姓应该能够甄别吧......”


    沐英说完。吴江苦笑一声，语气愈发无奈说道：


    “平西侯，朝廷对江浙的赋税可从未减免过，而且.....”


    “嗯。”见吴江似有顾虑般看向自己。


    朱标明白他话里有话，微微颔首，轻声打断道：“对江浙一地，朝廷没有减免过赋税，还增加过江浙一带的赋税。”


    微微一顿，朱标不愿说老朱的不是。


    旋即下定论道：“陛下与江浙百姓之间互有误解，若不然陈家所散布谣言定不能流传。”


    “倒也是苦了你这个杭州知府。”


    “想来若是朝廷能像恩待河南、河北等行省一般，减免杭州百姓赋税。”


    “吴知府便能轻易扭转陈家散布朝廷取利于民的谣言。”


    “而且！”


    朱标示意吴江坐在自己对面，继续说道：“而且若朝廷恩待江浙，以吴知府之才恐怕早就解决了杭州的这些个世家！”


    “殿.....殿下......”


    听到朱标这话，吴江心头悸动，此刻看向朱标的眼神竟满满都是感激。


    吴江也当真没有想到，朱标身为太子，大明储君。


    竟能体会他一个臣子的辛苦。


    正如朱标所言，他吴江在杭州任上，从始至终都在向百姓传播朝廷仁德。


    想要解决杭州这些个世家，第一步便是安抚杭州百姓，让杭州百姓归心于朝廷。


    可无奈！


    皇爷不喜江浙，多次增加杭州赋税。


    因此他吴江在百姓面前说一万句朝廷的好话，朝廷增加赋税的消息一旦传来，那他先前所做也就成了徒劳。


    若不然的话，他吴江对付杭州这些个世家怎么可能一拖数年！


    “呼！”坐在朱标对面的吴江长舒口气，旋即稳定心神继续说道：“杭州这些世家诡谲机巧，擅于煽动百姓。”


    “多次拿出点点好处，给予百姓不说。”


    “而且还多次给不能缴纳朝廷赋税的百姓，借钱借粮。”


    “因此这些个世家在杭州一地名声极好。”


    “也是因此！”


    吴江眸光郑重，看了朱标半晌这才默默说道：“也是因此，臣才等不到陛下、殿下抵达杭州再惩治这些个不法世家。”


    “臣才会以大火私刑，让杭州世家尽数殒命！”


    吴江说完，三人静默无声。


    偌大府库再无半点声音，金银玉器散发的耀眼光芒，好似不及眼前吴江的品行珍贵。


    饶是沐英也听的明白。


    吴江以大火烧死杭州世家之人，乃是不想让老朱、朱标背负骂名。


    不想让杭州百姓误解老朱、朱标，不想让杭州百姓以为，朝廷真是为搜刮银钱，枉顾世家性命。


    “那.....那你方才为何求死？”


    沐英说完。


    这次不等吴江开口，朱标率先回答道：


    “孤在苏州所行不够完备，让吴知府误解了。”


    “大哥，苏州世家之财清缴完毕后，用途乃是修建港口，扩大织布厂的规模。”


    “而且由朝廷出面，直接管辖织布厂和港口，并且雇佣百姓入其做工。”


    “所以吴知府恐怕以为孤也是个与民争利的庸人。”


    “微臣有罪.....”


    朱标说完，吴江面露羞愧，刚准备起身请罪。


    可朱标却毫不在意，微微抬手示意他继续落座。


    旋即。


    朱标看了眼府库内的金银，冲沐英继续说道：


    “赈济百姓，为百姓修建民房需要银子。”


    “而且吴知府在杭州任职多年，知道那些百姓辛苦，知道该在何处恩待百姓。”


    “他对孤有所误解，担心清缴来的杭州世家之财，孤会尽数送往朝廷国库，不会用到杭州百姓身后。”


    “故而私自吞下了不少，想来也已经做好安排，打算尽数用在百姓身上！”


    “原来如此......”


    沐英低声喃喃的同时，看向吴江的目光竟多了几分敬佩。


    不得不说，这吴江当真机巧，也当真是为民谋福的好官。


    要知道，洪武一朝律法极严，皇爷对官员贪墨更是零容忍。


    锦衣卫惩治贪官的手段，饶是他沐英也要说声严苛。


    可这吴江竟敢不顾生死，贪墨世家之财，只为恩济百姓。


    此等魄力，即便军中武人也是少有。


    更重要的是，倘若不是洪武一朝，倘若老朱、朱标真是为天家之事，搜刮世家钱财的暴君昏主。


    那吴江所做一切，也真真切切让百姓得了好处。


    方才听朱标道破他贪墨世家之财，吴江没有半分犹豫，当即便要自刎。


    而他自刎之后，纵然老朱、朱标当真是搜刮钱财的暴君昏主，那他吴江所行之事也能让百姓得到切实的利益！


    简短思虑过后，沐英心中感慨万千。


    不得不说，吴江所谋当真无解。


    最坏的结果不过是他以自己性命，换杭州百姓丰腴数年。


    身形微顿后，沐英表情郑重，冲吴江沉声抱拳道：


    “吴大人为民之心，本将敬佩！”


    “若大明朝臣都似大人一般，也不枉我等武人忘死戍国！”