魏博镇，在晚唐藩镇当中，是最典型的一个。


    从安史之乱以后，整个魏博就没有安生过，兵变几乎是家常便饭。


    在这个过程中，魏博镇的牙兵集团，逐渐形成了一个独立的利益团体。


    他们，才是魏博军真正的主人，至于节度使，充其量，只是其利益代表而已。


    这些牙兵，经过近百年的发展，已经不是简单的军人团体，用后世的话说，他们已经变成了盘踞于魏博六州的中层地主阶级联盟。


    这一点，和其他藩镇不大相同，因为其余藩镇军士，其实大部分，都以无地流民青壮为主。


    只不过，这样的军队，军阀化极其严重，所谓内战内行，外战外行，也就对付老百姓和节度使有两把刷子，其实战斗力相当有限，看似装备精良，几率却涣散得紧，临战两个时辰，能闹上七八次饷。


    死在魏博牙兵手中的节度使，也有四五人了。


    甚至有过，把节度使砍了，提着人头跑到街上问


    “谁愿为节度使？”


    但韩简也不是什么一般人物，在这个地狱难度的藩镇中，他却是为数不多，能够在魏博军中，树立起些许威望的节度使。


    乃是因为其父韩允忠，就是魏博节度使了，他这个节度使之位，算是世袭而来。


    但即便如此，韩简想趁魏博军战败之际，收拾牙兵军头们，却依旧是异想天开。


    果不其然，韩简前脚才派出后院兵马使，千余亲信人马，想要缉拿军中几个牙兵指挥使，结果半路上就走漏了风声。


    这些牙兵军头，直接掌控军中最核心的衙军武力，当即集结数千人，向中军“兵谏”。


    “你们干什么！”


    曹州城北，黄河南岸，夜里的魏博军大营，却是火光一片，俱是军士间举起的火把。


    喧闹声响彻大营，数百前院、后院兵马使下辖军士，连忙上前，紧张举刃相抗。


    但眼看着士卒越聚越多，各自披甲执刃，向着大营叫嚣


    “让韩简滚出来！”


    “什么狗屁节度使，若非爷爷们赏识他爹，早就剁成肉泥了！”


    所谓前院、后院兵马使也是滑稽，晚唐时期，藩镇军队上下级信任彻底崩塌，不只是皇帝不信任节度使，节度使也不信任手下军将，军将不信任军官，如此层层递进，有些类似于日本战国时期那种“下克上”的风气。


    于是乎，一开始，节帅在藩镇之内设置衙军（即牙兵），作为亲信，结果后来，衙军也变成了新的跋扈利益集团，又在衙军之上设亲兵，结果亲兵也不能信任，干脆就弄出了“前院”、“后院”兵马使这种听起来就有些黑色幽默的职务。


    堂堂一镇节度，连自家府邸前后院，都安生不得。


    再后来，甚至前后院兵马，都有作乱反叛的。


    不过，那把持朝政的枢密使、神策军中尉宦官们，不也只是皇帝的家奴吗？倒也显得不稀奇了。


    韩简的前后院兵马，加起来不过千余而已，现在大部又已经被派出去，想要缉拿几个牙兵指挥使，中军大帐前，只有两三百人。


    而营前聚集的军士越来越多，愈加嘈杂，眼看就达到两三千之数


    还在睡梦之中的韩简，被慌忙的亲信叫醒，仓皇着了甲，跑到营门前，却见一片火把映照下，甲胄、兵刃无数，都朝着自己涌来。


    顿时就冷汗如雨，作为一个魏博军校家庭出身的节度使，他如何不知道自己遇到了何事？


    “韩昱呢？快让他引兵回来！”


    韩简立马就先连忙让人把自己的亲信人马招来


    结果却等不到身前的亲卫答应，紧接着前方哄闹的人群，就已经传出阵阵哄笑声。


    待韩简胆战心惊地定睛看去，却见火把光芒映射下，乱军之中，一杆步槊，赫然挑着血淋淋头颅而来。


    “啊！”


    韩简见状，直接惊得踉跄，差点跌落在地，被身侧亲卫扶起


    因为被害之人，正是他此前派出的亲信后院兵马使，韩昱


    那挑起人头的步槊之下，数骑勒马从诸多乱兵中出前来


    为首一人，乃是个中年将校，不屑稍拱手敷衍，便直接道


    “韩昱私自刑罚军士，已经被众多弟兄不忿杀之，想必不是节帅之命吧？”


    诸多亲卫纷纷紧张地按刀在韩简身侧，却无一人敢拔刀


    来人乃是军中马步军都虞候，博州刺史，唤作乐彦祯的。


    都虞候是唐末五代亲信军官职称，一直沿用到宋代，事实上就是牙兵的统帅。


    既然对方敢如此嚣张，那不必多言，便是这些乱兵推举出来的利益代言人了。


    韩简也深明此理，再无半分节度使的作态，连连躬身赔笑


    “乐将军说笑了，此......必是那韩昱擅自做主，我属实不知，属实不知啊！”


    乐彦祯闻言，只是皮笑肉不笑的微微拱手，然后就冷声道


    “弟兄们连日作战，师老兵疲，伤亡颇多，还请节帅怜悯诸多将士，拨下些赏赐，也好安稳军心不是？”


    韩简哪里还有选择的余地，跟小鸡啄米似的，急忙道


    “乐将军说得是，说得是，来人，速去后帐取钱帛来！”


    随即打发身侧的亲卫


    “不必节帅劳烦了，我等代劳便是。”


    乐彦祯直接打断韩简，然后马上按刀之手松开，向前一挥。


    只见早已准备好的数百牙兵甲士，手持器械，就向中军大帐涌了过来。


    后方上千军士，纷纷呼号叫嚣着跟上，无数火把宛如星河般，将整个大帐围拢，韩简身前两百多前后院亲卫兵马，根本不敢反抗。


    片刻之间，居然就当着韩简之面，被一一缴械


    随后牙兵们直接冲进中军大帐，惊得韩简随军的侍女姬妾惊呼，但很快就在一片嘈杂，和放肆的嚎叫之间，变成了刺耳的哭泣声。


    至于中军后帐中的诸多财帛，更是被套上数十车，全部往外输送而出。


    整个过程中，韩简只是跌坐在地，战战兢兢，根本不敢发一言，宛如提线木偶般，直接被几名牙兵挟持而走。


    第二日，乐彦祯就被众牙兵、军头推举为节度留后，同时派人送书给李克用。表示节度使韩简突发恶疾，不能视事，魏博军只得暂时收兵北还，还请代王见谅。


    李克用看到书信，自然是气愤骂道


    “果是帮乱臣贼子，不足与谋！”


    魏博军一去，自己实力顿减三分之一，如何能与朱全忠相争？


    但一旁的盖寓却反而笑着拱手贺道


    “恭喜大王！”


    “这有何喜？”


    李克用皱眉


    盖寓却是反问


    “大王以为，若朱温得此消息，会作何想？”


    “必然是要倾尽全力，加紧反攻于我军了！”


    李克用叹息道


    盖寓笑言


    “正是此理，届时朱瑄、朱瑾兄弟若突然倒戈......”


    李克用当即明白过来，但也有迟疑道


    “朱瑄、朱瑾果真能信？”


    盖寓摇头解释


    “此二人，之前所疑者，不过魏博而已，如今魏博军因内讧北还，短期内，不可能再兴兵南下危及郓州，朱瑄自然放心。既然如此，他们再帮朱温，与我军为敌，有何好处？我代国在河南中原，无尺寸之土，于朱瑄兄弟无利。”


    “反而若与我军同谋，共击朱温，唾手可得三州之地，兵法云‘合于利而动，不合于利而止’，利益所在，此二人岂会思量不清？”


    李克用闻言，微微眯眼思量，他天生一目失明，看起来似乎无妨，但仔细观之，却是只有一眼有神，格外显得躁勇。


    “既如此，便私下让人把魏博撤军消息传播出去，同时告命全军，五日以后，我军拔营北还！”


    毫无疑问，这是在诱敌。